Desde los finales de octubre, Washington DC ha estado inusualmente clavado en las noticias sobre El Salvador. El interés de los conservadores centros de estudio en las próximas elecciones presidenciales en Honduras (24 de noviembre) y en El Salvador (2 de febrero) revela la importancia estratégica que tiene Centroamérica para las transnacionales y para el gobierno estadounidense en mantener el poder económico, político y militar en Latinoamérica y el Caribe. Sin embargo, líderes de movimientos sociales hondureños y salvadoreños y sus aliados de solidaridad estadounidenses están construyendo nuevos rumbos para la política estadounidense en la región basados en el respeto, la soberanía y la justicia. El 29 de octubre, CISPES y el Centro de Investigación en Economía y Política (CEPR) patrocinaron una sesión informativa sobre las próximas elecciones en Honduras y El Salvador con la Camarilla de Congresistas Progresistas, liderada por el Representante Raúl Grijalba (D-AZ) y el Representante Keith Ellison (D-MN). El Dr. Héctor Perla, profesor de ciencias políticas de la Universidad de California en Santa Cruz explicó la necesidad urgente de que los miembros del Congreso y del Departamento de Estado hagan declaraciones públicas de neutralidad antes del las elecciones salvadoreñas para contrarrestar la campaña de ‘temor y desprestigio’ que los Republicanos estadounidenses han realizado contra el partido izquierdista Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN). (Haga click aquí para ver el video en inglés) Junto a Perla se sumaron los defensores de los derechos humanos hondureños Bertha Oliva y Victor Fernández en Washington para testimoniar ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos en la Organización de Estados Americanos. Oliva y Fernández emitieron una alerta internacional sobre la crisis de derechos humanos en desarrollo en Honduras, la cual ha dejado a 16 candidatos muertos del partido de oposición LIBRE durante el último año y medio (Lea más aquí y vea el video en español aquí). El 12 de noviembre el alto funcionario de la Comisión de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, Elliot Engel (D-NY), dio un discurso ante el pro-empresarial Consejo de las Américas titulado “Las Elecciones en Centroamérica y Sus Implicaciones par la Política Estadounidense”. (Haga clic aquí para ver el video y leer el texto) Además de expresar sus profundas preocupaciones por la seguridad de los defensores de los derechos humanos en Honduras, señalando a la nueva ola de amenazas de muerte que ha recibido Bertha Oliva desde su visita a Washington, Engel le exigió al Departamento de Estado que escuchara la serie de fuertes llamados hechos por miembros del Congreso para que reevalúe su apoyo a las fuerzas armadas y a la policía hondureñas. En cuanto a las próximas elecciones en El Salvador, el congresista expresó sus opiniones fuertes que la única posición apropiada que debe adoptar el gobierno de los EE.UU es una de estricta neutralidad. Engel le dio su palabra a los votantes salvadoreños que lucharía por su derecho de votar sin riesgo de intimidación y sin temor a represalias, una declaración que fue bien recibida por la comunidad salvadoreña en los EE.UU, cuyos líderes estában concentrados en Washington en esos momentos para exigirles as sus oficiales electos a que adopten el mismo compromiso. El día 20 de noviembre CISPES tuvo el honor de invitar al Profesor Israel Montano, secretario general del sindicato magisterial más grande de El Salvador, ANDES 21 de Junio, para otra sesión informativa en el Congreso sobre las reformas educativas que ha implementado el FMLN desde las elecciones del 2009. El Profesor Montano fue acompañado por un representante de la embajada salvadoreña, quien detalló el nuevo plan de educación social “Vamos a la Escuela”, el cual, mediante la entrega de uniformes escolares, zapatos, útiles y comida nutritiva, ha incrementado la población de estudiantes de parvularia desde 990,000 alumnos a 1,5 millones en menos de 5 años. Se han creado más de 47,000 mil empleos mediante este proceso a través de la contratación de microempresas locales. El Profesor Montano alabó la colaboración sin precedentes del Ministerio de Educación con los sindicatos magisteriales para desarrollar e implementar las reformas, incluyendo a un programa piloto que extiende la jornada escolar para incluir al deporte, las artes y el recreo como herramientas para combatir la violencia y el crimen juvenil en El Salvador. Los medios hispanohablantes destacaron la visita de Montano a Washington para educar a los miembros del Congreso y a la comunidad salvadoreña sobre estos logros que anteriormente han recibido poca cobertura. La derecha salvadoreña, buscando retomar el discurso dominante, montó un verdadero circo en el Centro para los Estudios Estratégicos e Internacionales el 7 de noviembre en una presentación llamada “Las elecciones en El Salvador: ¿Qué hay en la jugada?” El Dr. Juan José Daboub, el expresidentes de la Asociación Nacional de la Empresa Privada (ANEP) en El Salvador, aprovechó el evento para elogiar la privatización, la dolarización y las políticas de libre comercio que implementó con distintos gobiernos de ARENA. Daboub acusó al gobierno de Funes de llevar al país a una peor pobreza y reiteró las mismas estadísticas sesgadas presentadas por el centro de estudio derechista FUSADES, las cuales fueron desacreditadas y refutadas por el FMI, llamándolas “una manipulación de los hechos”. Daboub fue cuestionado por salvadoreños miembros del público en el evento en cuanto a las alegaciones de intervención internacional en las elecciones de parte del partido ARENA, como también sobre una investigación del IRS estadounidense sobre un plan de lavado de dinero de $10 millones, en el cual se rumora que estén implicados él y su exsupervisor, el expresidentes Francisco Flores; aseguró su ignorancia sobre la investigación. Junto a Daboub se presentó Roger Noriega, quien, como Secretario Asistente de Estado para la Comisión de Asuntos del Hemisferio Occidental bajo Bush, viajó a El Salvador antes de las elecciones del 2004 para denunciar al FMLN, y el lobbyísta Otta Reich, quien fue recientemente contratado por la empresa minera Pacific Rim, la cual está actualmente demandando al gobierno de Funes por el monto de $315 millones por no otorgarle los permisos de explotación para la mina El Dorado en el departamento salvadoreño de Cabañas. A pesar de los esfuerzos de los intereses empresariales y políticos de derecha para manipular las próximas elecciones y mantener su poder sobre El Salvador, la lucha para defender a la emergente democracia en El Salvador se va intensificando mientras más se acercan las elecciones. En estos momentos los Representantes estadounidenses Juan Vargas (D-CA), Mike Honda (D-CA) y Mark Pocan (D-WI) están circulando una carta en el Congreso haciéndole un llamado al Secretario de Estado John Kerry para emitir una declaración pública de neutralidad y respeto para los procesos democráticos en El Salvador. Haga clic aquí para pedirle a sus Representante a que se una al llamado para la no-intervención.