El viernes 13 de diciembre, los medios anunciaron que la Alianza Republicana Nacionalista (ARENA) ha contratado al notorio asesor de campañas venezolano Juan José (“J.J.”) Rendón para formar parte del equipo de asesores de su candidato a la presidencia. La noticia viene sólo unos días después de que se piensa que el expresidente salvadoreño y asesor principal del candidato presidencial Norman Quijano haya huido del país por motivo de una investigación que lo vincula a un caso de malversación de $10 millones. Aunque Gloria Salguero Gross, una de las fundadoras de ARENA, declaró públicamente que el expresidentes Flores ya no asesoraría la campaña de Quijano, el presidente del Consejo Ejecutivo Nacional de ARENA, Jorge Velado, le anunció a los medios cuatro días después que Flores permanecería entre los asesores de Quijano; hecho que recalca las divisiones internas de ARENA y su inhabilidad de mantener una cohesión visible como partido. Velado añadió que no podía confirmar ni descartar si Rendón actúa como asesor de la campaña, aunque los medios continúan vinculando a Rendón a la campaña de ARENA. Rendón es una figura enigmática y experto en la campaña sucia, conocido por sus métodos de desestabilización y tácticas de “rumorología”. Recientemente, Rendón ayudó orquestar la elección fraudulenta de Juan Orlando Hernández en Honduras. Además de asesorar las campañas de Uribe en Colombia, Peña Nieto en México, y del presidente del pos-golpe en Honduras, Pepe Lobo, Rendón también sirvió como asesor a Henrique Capriles en Venezuela, donde Capriles luchó viciosamente contra Nicolás Maduro con acusaciones de fraude. En un giro sorprendente a esta historia, el Ministro salvadoreño de Justicia y Seguridad Pública, Ricardo Perdomo, anunció que Rendón sería capturado si entrara a territorio salvadoreño ya que tiene una orden de captura internacional en su contra por violencia contra una mujer cometida en Venezuela. Mientras que las encuestas siguen demostrando que el izquierdista Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN) sigue adelante del partido ARENA, ARENA ya empieza a guiarse por los métodos de Capriles y trabaja para deslegitimar el proceso electoral. Están asentando las bases para acusar a las elecciones de ser fraudulentas en caso de que pierdan—una posibilidad cada vez más real mientras que aumenten los casos de corrupción contra sus miembros más reconocidos.