El viernes 16 de enero, El Salvador celebró el 23 aniversario de la histórica firma de los Acuerdos de Paz entre el Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN) resistencia guerrilla y el gobierno de derecha de El Salvador respaldado por Estados Unidos, los cuales, con la facilitación de la Naciones Unidas, llevó la sangrienta guerra civil de 12 años a un fin negociado. Para la ocasión, Presidente Salvador Sánchez Cerén, él mismo un firmante de los Acuerdos como comandante del FMLN, dio la bienvenida al Secretario General de la ONU Ban Ki-moon, en su visita para conmemorar la fecha histórica.

Para la ceremonia oficial del gobierno en el centro de convenciones de San Salvador, unas 10.000 personas, entre escolares, miembros de sindicatos y grupos comunitarios y de jóvenes, fueron acompañados por miembros de la Asamblea Legislativa Nacional, magistrados de la Corte Suprema, ministros de gobierno, funcionarios locales y diplomáticos.

Después de presentaciones que iban desde música tradicional indígena a las grupos musicales juveniles contemporáneos, el Secretario General de la ONU abrió el evento, dirigiéndose a la multitud en español y en inglés. Dijo: " En muchos lugares difíciles la gente dice: nuestras diferencias son demasiado grandes. Las heridas son demasiado profundas. La paz no es posible. A todos ellos les digo: miren al pueblo salvadoreño. La paz es valiosa y  la paz es posible. Ese es el mensaje de El Salvador al mundo. Ese es su regalo a la humanidad". El Sr. Ban también elogió el nuevo Consejo Nacional de Seguridad y Convivencia Ciudadana como una iniciativa de referencia en el espíritu de la reconciliación y el diálogo. La multitud estalló en aplausos cuando citó el revolucionario poeta salvadoreño Roque Dalton, así como del asesinado arzobispo Oscar Romero.

Las declaraciones del presidente Sánchez Cerén cerraron la actividad, destacando los logros de los Acuerdos de Paz, entre ellos la sustitución de una serie de fuerzas de seguridad represivas con una fuerza de policía civil, y reformas al sistema electoral y a las Fuerzas Armadas que puso fin a una dictadura militar. El presidente también rindió homenaje a todos aquellos que " ofrendaron su vida, a los desaparecidos, a quienes siempre tenemos presente con el respeto y reconocimiento por su entrega y sacrificio", y agregó que, " Es necesario también que hablemos de la verdad y de la justicia, especialmente para las víctimas inocentes del conflicto y sus familias”, reiterando su compromiso de buscar la justicia para los sobrevivientes.

Sánchez Cerén reconoció que el mayor desafío actual del país es los altos índices de violencia y delincuencia, y agregó que " siendo un gobierno abierto al diálogo, decidimos unir a la sociedad en la búsqueda e implementación de soluciones en contra de la violencia."

Ban Ki-moon, también fue honrado con una Orden de Mérito el Jueves 15 de enero por la Asamblea Nacional Legislativa. Les dijo a los medios de comunicación, "El Salvador se mantiene cerca de las Naciones Unidas; estamos orgullosos de ser socios en la paz con El Salvador".